Geen potten gebroken bij NK Toerfietsen 

Vol goede moed verzamelden wij op zaterdag 28 augustus bij de fietsenzaak van Ed de Haan in Wilnis, voor wat het hoogtepunt van het seizoen moest worden: het Nederlands Kampioenschap Toerfietsen. Ondanks het fraaie weer, de matige wind en de redelijk bekende omgeving konden de teams van De Merel  'geen potten breken'. Het team van Co van der Laan werd 63ste, het team van Martin Swinkels deed het een paar plaatsjes beter: 57ste.

Anton van Senten

Rond kwart voor acht vertrokken elf leden voor de tocht naar Overvecht (Utrecht), waar twee Merelteams deelnamen aan het tiende NK Toerfietsen. Dat werd deze keer georganiseerd door de jubilerende vereniging RTC De Domstad.
Iedereen was uitgedost in het Mereltenue, met dank aan Enno die de dag ervoor, laat in de avond, de bestelde nieuwe kleding nog moest ophalen bij de leverancier.
De organisatie was prima. We konden onze fietsen in een bewaakte stalling neerzetten - dat geeft toch een rustig gevoel - en in een grote tent onze koffie met cake gebruiken. Bij het uitreiken van de envelop met de toerbescheiden kwamen de eerste zenuwtrekjes bij team 2 (o.l.v. Martin) naar boven: zij moesten als 26ste ploeg starten, in een veld van 67 deelnemende teams.

Burgemeester
Rond 9 uur gaf Aleid Wolfsen, de burgemeester van de gemeente Utrecht, het startschot en kon het eerste team vertrekken.  Steeds met een minuut verschil vertrok het volgende team. De bedoeling van het NK toerfietsen is om zo goed mogelijk met een vooraf opgegeven snelheid het parcours af te leggen.  Er was een ochtend- en een middagetappe, met elk een tussentijdse tijdwaarneming. Iedere seconde te snel gereden was een strafseconde, evenals iedere seconde te langzaam gereden. Je kon dus niets 'compenseren', als je al wist of je nu te snel of te langzaam had gereden. Alle hulpmiddelen zoals horloges, fietsklokjes, hartslagmeters, stopwatches en dergelijke zijn verboden, je moet volledig op je gevoel fietsen.

ChampionChip
Je kunt bijna voorspellen hoe dat gaat, met vijf of zes Merels in een team. De een denkt 'we moeten harder', de ander voelt dat het langzamer moet. Gelukkig kon Co van der Laan, de captain van TTC De Merel 1, zijn medestrijders Gert Korver, René van Bemmelen, Herman Versteeg, Kees Smit en mijzelf redelijk onder de duim houden.
Alleen de bij iedereen gemonteerde ChampionChip wist hoeveel tijd er verstreken was, maar die kon je dus ook al niet aflezen.

Pijl gemist
's Ochtends gingen wij richting de Utrechtse Heuvelrug. Met goede moed beklommen wij een heuveltje bij Austerlitz. Ik zei nog: "niet zo snel", maar dat was alleen omdat ik adem te kort kwam. Hadden we maar beter gekeken, in plaats van met dertig in het uur die heuvel te bedwingen. Jammer genoeg misten we een pijl en reden, achteraf gezien, zo'n vijf kilometer om. Weg kansen op eremetaal, maar ons humeur bleef prima. Het was namelijk een schitterende fietsdag.
De middagetappe voerde de route tegen de opgestoken wind in naar het zuidwesten, het ons bekende polderlandschap richting Nieuwer-ter-Aa en Loenen.
We moesten tweemaal wachten voor een dichte spoorwegovergang, er moesten zonodig een paar boten onder een brug bij Breukelen door, er waren oranje-rode stoplichten en de tijd tikte maar door. Het was de taak van captain Co om het tempo dusdanig aan te geven, dat we toch met een gemiddelde van 28,0 km/uur de trajecten zouden afleggen.

Deceptie
Na de finish bleef het nog een uurtje spannend. Zouden we toch nog een redelijk resultaat neergezet hebben, ondanks het omrijden 's ochtends? We lagen, zaten of hingen op het gras, heerlijk in het zonnetje, in afwachting van (toch wel) een deceptie:

(*) uitgaande van 5 km omrijden

Topoverleg
In de nacht van zaterdag op zondag vond er binnen het team topoverleg plaats over de positie van Co: is de coach wel of niet te handhaven?
Uiteindelijk gaf zijn ervaring in het tweede deel van de middagetappe de doorslag: de actie van René die Anton vooruitstuurde, werd door Co met harde hand teniet gedaan. Met dit weergaloze inzicht leidde de captain zijn team in dit gedeelte tot een heel fraaie zesde plek, slechts 5,9 seconden langzamer dan de omgerekende opgegeven tijd.

Deze zesde plaats biedt uiteraard perspectief voor de toekomst.
Laat het NK 2010 maar komen. Op naar Assen, natuurlijk met Co als captain!

Team TTC De Merel 2, met captain Martin Swinkels, Enno Steenhuis, Miranda Kooijman, Tom Zuijdervliet en Jacques Turkenburg, deed het een paar plaatsen beter. Maar ook hier is nog verbetering mogelijk.

Winnaar
Het kampioenschap werd gewonnen door FTC Almere.
Dit team zat in totaal slechts 1 mi-nuut en 11,29 seconden af van het vooraf opgegeven gemiddelde. Proficiat voor Almere.

De nummers 2, 3 en 4 zaten binnen - let wel - anderhalve seconde van elkaar af. Wat een precisie-fietsers, petje af!